발족하기까지의 경과

1998.4.24~10.30	유가협/추모단체연대회의 등이 '민족민주열사 명예회복과 의문의 죽음 진상규명을 위한 대국인 캠페인'을 전개함.
1998.11.4~	유가협, '민족민주열사 명예회복과 의문의 죽음 진상규명을 위한 국회앞 천막 농성 돌입
1999.12.28	'민주화운동관련자명예회복및보상등에관한법률', '의문사진상규명을위한특별법'이 국회 본회의를 통과
2000. 1. 12	대통령, 법률 서명, 공포
2000. 3. 2	'민주화운동관련자명예회복및보상등에관한법률, 의문사진상규명을위한특별법'의 올바른 시행을 위한 제단체 대표 및 집행책임자회의'(유가협, 추모연대, 민주노총, 전국연합 등 9개 단체)를 한우리교회에서 갖고 '(가칭)민주열사명예회복 의문사진상규명 민간위원회' 건설에 합의하고, 구체적인 준비를 위한 소위원회를 구성함.
2000. 3.21	제 단체 집행책임자회의를 갖고 '(가칭)민주화운동정신계승국민연대' 결성에 합의하고, 4월 6일 발족하기로 함.
2000. 3.30	기독교회관 2층 강당에서 1차 대표자회의(유가협, 추모연대, 민주노총, 전국연합 등 16개 단체 참석)를 갖고 조직 구성안과 사업계획, 시행령안 등에 대해서 논의함. 회의 이후 시행령안에 대한 공청회를 갖고 의견을 수렴함.
2000. 4. 6	2차 대표자회의, 발족 기자회견을 가짐.
2006. 5. 11	사단법인 설립 발기인 총회
2006. 8. 24	행정자치부 법인설립허가
2007. 2. 26	행정자치부 비영리민간단체 등록

민주화운동정신계승국민연대의 발족취지

1999년 12월말 '민주화운동관련자명예회복및보상등에관한법'과 '의문사진상규명에관한특별법'이 국회를 통과하고, 2000년 1월 12일 이 법이 공포되었으며, 오는 5월 13일 이 두 법은 정식 법률로 효력을 발생하게 되었다.

이 법들이 제정되어 실행되기까지는 직접적으로는 유가협 부모님들의 422일간의 여의도 천막농성투쟁이 있었고, 추모연대의 지원투쟁에 힘입은 바이나 크게 보면 지금까지 민주화운동을 경과하면서 민주열사와 희생자들에 대한 민간의 끈질긴 투쟁, 추모(기념) 사업, 지난한 민주화운동이 밑거름이 되었다.

그러나 민주화운동명예회복법에서는 민주화운동의 시기 및 정의, 명예회복의 실질적인 내용은 거의 빠진 채 보상을 중심으로 이뤄진 점, 의문사진상규명특별법에서는 민주화운동관련사건이란 규정과 진실을 밝히기에는 턱없이 부족한 위원회의 권한 등 많은 한계를 갖고 있다. 그럼에도 불구하고 이 법들이 시행됨으로써 갖는 의의는 무시할 수 없다.
① 처음으로 약한 수준에서나마 지난했던 민주화운동의 역사적 정당성을 확보할 수 있다
② 민주화운동으로 인한 피해를 일부 보상할 수 있다
③ 의혹으로만 떠돌던 의문사의 진실에 한 걸음 더 다가설 수 있는 기회가 생겼다
④ 이를 통해 과거 학정의 주역들을 밝혀내 이후 응징을 위한 기초를 마련할 수 있다
⑤ 이는 이후 우리 사회의 민주화를 강고히 구축하는데 기여함과 아울러 국가적 차원의 기념사업으로 진전시켜나갈 수 있다
따라서 민주진영은 이 두 법에 대한 대응을 견실하게 해냄으로써 민주화운동의 정신이 올바르게 계승되도록 해야 한다

우리의 현대사는 외세와 분단, 독재의 억압과 민주세력의 저항의 역사로 점철되었다.

노동자, 농민, 학생, 지식인, 종교인 등등 민중을 비롯한 평화통일과 기본권의 보장, 민주주의를 열망하는 모든 세력들의 지칠 줄 모르는 투쟁은 우리 사회의 민주주의를 앞당겼으며, 이는 희망의 미래를 개척하는 원동력이 되고 있다.
민주화를 위한 지난한 투쟁의 과정에서 때로는 감옥에 투옥되거나, 기나긴 수배의 길을 걸어야 했고, 해직의 아픔을 겪어야 했다. 뿐만 아니라 자신의 한 몸을 기꺼이 민주의 제단에 바쳤던 열사들이 있었으며, 어느 날 갑자기 싸늘한 시체로 돌아왔던 많은 주검들을 기억한다.
우리의 이만큼의 민주주의는 바로 이들의 고귀한 희생을 밑거름으로 삼아 한 걸음 한 걸음씩 전진해왔던 것이다.
현 시기 새롭게 등장하는 민중의 생존권과 민주주의를 위협하는 신자유주의와 제국주의 극복을 위한 투쟁과 함께 이 투쟁은 온 민주세력의 단합된 힘에 의해서만 올바로 앞길을 헤쳐갈 수 있을 것이라 믿는다.
민주주의와 정의, 인권을 꽃피우기 위해서도 역사의 부름 앞에 기꺼이 자신을 내던졌던 수많은 이름들을 기억하면서 이들을 역사 속에 다시 살려내고 올바른 자리를 찾도록 해야 한다.

우리는 이를 위해 민주세력들의 힘을 결집한 '민주화운동정신계승국민연대'를 결성한다.

우리는 민주화운동을 보상 차원을 넘어 반민주 반인권의 국가폭력 사건의 완전한 진상규명과 진정한 명예회복과 배상의 차원으로 진전시키기 위해, 또 이를 후대에 자랑스런 정신적인 유산을 넘겨주고 민주화 정신을 실현하기 위해 진력할 것이다.
아울러 아직도 사회 곳곳을 장악하고 있는 반민주?반인권 세력을 고립?퇴출시키고, 우리 사회의 민주주의를 강화하고, 민주화투쟁을 계승 발전시키기 위해 노력할 것이다.

우리는 때로는 정부를 질타하기도 하고, 때로는 협력하기도 하면서 정부에 한 발 앞서서 민주화운동의 올바른 정신계승과 역사 바로세우기의 길을 제시할 것이다.

이에 우리는 모든 민주역량들을 결집하여 '민주화운동정신계승국민연대'의 출범을 엄숙히 선언한다.

2006년 5월 11일